Erinomaisen korkean-lämmönkestävyyden, joustavuuden ja toistettavuuden ansiosta silikonikumimuotteja käytetään laajalti tuotteiden replikoinnissa ja{1}}pienerätuotannossa käsityö-, lääketieteen ja elektroniikkateollisuuden kaltaisilla aloilla.
Muovausprosessissa on pääasiassa neljä avainvaihetta: sekoitus, kaasunpoisto, vulkanointi ja jälkikäsittely.
Ensinnäkin sekoittaminen on perustavanlaatuista. Silikonikumi valmistetaan tyypillisesti sekoittamalla pohjakumi kovettimen kanssa tietyssä suhteessa, tyypillisesti 10:1 tai 1:1 painon mukaan. Sekoituksen tulee olla tasaista epätasaisen kovettumisen välttämiseksi. Joissakin prosesseissa käytetään kahta-huonelämpötilassa-vulkanoivaa (RTV) silikonikumia, joka kovettuu ilman kuumennusta sekoittamisen jälkeen ja sopii nopeaan muovaukseen.
Toiseksi kaasunpoisto vaikuttaa suoraan muotin laatuun. Sekoituksen jälkeen silikonikumin on annettava seistä tai imuroida ilmakuplien poistamiseksi. Muussa tapauksessa muottiin voi muodostua ilmareikiä valun jälkeen, mikä heikentää toistettavuutta. Tyhjiökaasunpoisto suoritetaan tyypillisesti -0,09 MPa:ssa 5-10 minuutin ajan, kunnes kaikki ilmakuplat ovat poistuneet.
Vulkanointi on ydinvaihe. Huoneenlämmössä-vulkanoitu silikonikumi kovettuu luonnollisesti sekoituksen jälkeen, tyypillisesti muutamassa tunnissa - 24 tunnissa riippuen ympäristön lämpötilasta ja katalyytin annoksesta. Tehokkuuden vuoksi lämmitetty vulkanointi (esim. paistaminen 80-150 asteessa useita minuutteja) voi lyhentää kovettumisaikaa merkittävästi. Muotoilun aikana alkuperäinen muotti (esim. vaha- tai hartsimuotti) kiinnitetään tasaiselle levylle, kaadetaan silikonikumia ja peitetään kalvo tarttumisen estämiseksi.
Lopuksi, jälkikäsittely{0}} sisältää trimmauksen ja vahvistamisen. Irrotuksen jälkeen muotin reunat tulee leikata ja tasoittaa. Monimutkaiset rakenteet voidaan pinnoittaa uudelleen-silikonikumilla lujuuden lisäämiseksi. Joissakin tapauksissa muotin pinnalle ruiskutetaan irrokeainetta vapautumisen tehostamiseksi.
Silikonikumimuotit tarjoavat joustavan muovausprosessin, jotka tasapainottavat kustannukset ja tarkkuuden, joten ne sopivat erityisen hyvin monimutkaisten kaarevien pintojen tai hienorakenteisten tuotteiden kopioimiseen. Materiaalitieteen edistymisen myötä korkean -suorituskykyisen silikonikumin, jolla on lämmön- ja repeytymiskestävyys, käyttöalue laajenee entisestään.
